三十三觀音~持蓮觀音
〝持蓮觀音〞在三十三觀音中位列第三十二尊。〝應(yīng)身相〞為持蓮觀音的〝化身相〞是〝童男童女身和摩睺羅迦身〞的示現(xiàn)?!睹罘ㄉ徣A經(jīng)卷七·觀世音菩薩普門品》中之「應(yīng)以童男童女身得度者,即現(xiàn)童男童女身而為說(shuō)法;應(yīng)以天、龍、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅迦、人、非人等身得度者,即現(xiàn)之而為說(shuō)法。」童男童女身,代表內(nèi)心世界圓覺無(wú)礙,遠(yuǎn)離欲望。此尊之形象,足踏蓮葉,雙手持青色蓮華,著天衣,鬘髮高髻,髻中有化佛。瓔珞嚴(yán)飾。立于水中之白蓮葉中。清淨(jìng)莊嚴(yán)。觀世音菩薩都以蓮華為本誓象徵,以未開蓮華或已開蓮華為持物,亦稱蓮華手。又以蓮華為臺(tái),與蓮華有特殊因緣。
持蓮觀音立于蓮臺(tái)上,雙手持一莖蓮花。觀音為什么要手持蓮花?大約在西元前一世紀(jì)左右,佛教創(chuàng)先採(cǎi)用蓮花為印相。因?yàn)橛《热松钚派袷サ纳耢`,皆是宿居在蓮花當(dāng)中,所以他們把蓮花,當(dāng)成神圣的吉祥物。有些居士大德心中有疑問?為什么佛菩薩都盤座于蓮臺(tái)?為何不座在百合、玫瑰或其他花朵上而選擇蓮花?在我們觀念里,蓮花出污泥而不受污染,花與果同時(shí)生長(zhǎng),不論環(huán)境溷濁惡劣,開出來(lái)的花果,依舊高雅圣潔,對(duì)佛教而言,有如造因結(jié)果之現(xiàn)象與特殊意義。當(dāng)然不是說(shuō)其他的花不好,每一種花都有它的象徵與代表性質(zhì)。
佛與菩薩,都是從這五濁惡世中,生長(zhǎng)出來(lái)修行開悟的。為什么祂們有辦法成佛,而我們卻不能呢?這就是觀世音菩薩,手持蓮花的意義。尚有佛菩薩盤座于蓮臺(tái)上,給與我們的省思!有些國(guó)家與蓮花,都有很深的淵源。在埃及,因?yàn)樯徎ㄅc埃及神祇的關(guān)系,蓮花被指是睡蓮,分布于尼羅河畔。太陽(yáng)上升時(shí),花瓣綻放;太陽(yáng)西沉?xí)r,花瓣凋謝。因此,蓮花與太陽(yáng)共死而再生,成為埃及「復(fù)活的象徵」。埃及人民相信太陽(yáng)神的兒子,是宿居于睡蓮里,而諸神亦是從睡蓮里誕生,埃及諸王都是睡蓮的子孫。因此,睡蓮被埃及人視為極神圣的物品。美麗的蓮花,印度人深信神圣的神靈,皆是宿居于蓮花當(dāng)中,所以他們把蓮花,視為極神圣的吉祥物。之后,它更成為印度的國(guó)花。
「持蓮觀音」表《普門品》中三十三像之「童男童女身」。佛教經(jīng)典里所說(shuō)〝童男童女〞是未成年的人,約未滿二十歲以下,清淨(jìng)身沒有與異性接觸,身體保持完整沒有染污。以清淨(jìng)的身體童貞入道,很快能了解明白佛道而有所成就。佛經(jīng)曾述說(shuō)一段,有德不在年紀(jì)高,佛陀弘法的事跡。波斯匿王還未信佛之前,帶領(lǐng)百官大臣,駕臨祇園精舍拜訪佛陀。波斯匿王見到佛陀便請(qǐng)示說(shuō)道:「聽說(shuō)你是一位大覺大悟的佛陀。有很多修道者在深山野外住了數(shù)十年,到年老都不能得到覺悟,你這么年輕,什么原因就能得正覺呢?」佛陀慈悲的答覆:「大王,很多人會(huì)輕視年紀(jì)輕的人,這是很不好的習(xí)氣。
世間有四種事情不能輕視:
一、年幼的王子。
二、初生的小龍。
三、星星之火。
四、年輕的僧侶。
年幼的王子,將來(lái)長(zhǎng)大可做大王統(tǒng)治國(guó)家;小龍雖然還小,但是很快成為大龍;星星之火可以燃燒城市、原野;僧侶、只要心清淨(jìng),守護(hù)道業(yè),救護(hù)眾生的弘愿與精神,不分地位崇高或低,不論年老年幼,誰(shuí)都能得到無(wú)上正覺。如果瞧不起誹謗真理,獲罪是很重的,需要懺悔才能滅除?!共ㄋ鼓渫跏且晃粋€(gè)性好強(qiáng),很固執(zhí)的大王。聽到佛陀直言說(shuō)明之后,心里深深感受到震動(dòng),在具有神威的佛陀面前,抑制貢高我慢覺得慚愧,也得到很多佛陀開示的佛法道理。
《妙法蓮華經(jīng)·第二十七品》,經(jīng)文記載:「淨(jìng)藏、淨(jìng)眼二位王子,是今藥王、藥上菩薩,長(zhǎng)久以來(lái)修菩薩道,有大神力福德智慧。因其父妙莊嚴(yán)王相信外道神通,身著婆羅門法,母親淨(jìng)德夫人希望二位王子,勸父王能一同前往云雷音宿王華智佛的住所,親近供養(yǎng)聆聽佛法得以受持。淨(jìng)藏淨(jìng)眼向母親說(shuō),我們往世是法王之子,而今出世在這邪見的家庭。夫人告訴二位王子,你的父親信見神通幻變之事,如果你們能夠變化神通,或許父王見此神異,會(huì)跟我們前去見佛聞法。于是二位王子為了使父王不在顯揚(yáng)深著邪異之見,能心清淨(jìng)相信正法,即騰身踴起,在高于七多羅樹的虛空中,現(xiàn)種種神變:行、住、坐、臥威儀之相,現(xiàn)身上出水、身下出火、身下出水、身上出火,現(xiàn)大身彌滿虛空,由大變小、由小變大,或于虛空中隱沒,忽又出現(xiàn)在地面上,又遁入地下、或行于水上、如走平地,幻現(xiàn)種種神變。妙莊嚴(yán)王看見二位王子如此神奇的能力,非常歡喜…便問道:「你們的老師是誰(shuí)?」二位王子回答:「是云雷音宿王華智佛,現(xiàn)正在七寶菩提樹下的法座上,對(duì)著一切世間天人大眾廣說(shuō)《妙法蓮華經(jīng)》,彼佛就是我?guī)?,我們也是佛弟子。」妙莊嚴(yán)王聽到有佛在說(shuō)法,即向二位王子說(shuō):「我現(xiàn)在很想見佛,可以跟你們共同前往?!箿Q(jìng)藏、淨(jìng)眼二位王子,從空中慢慢下來(lái),到母親的住所,合掌告訴母親,父親已受化信解正法,可以勝任發(fā)阿耨多羅三藐三菩提心。二位王子已完成將父親改變使向善法,希望母親能答應(yīng)他們出家修道。王子說(shuō):「諸佛出世很難遇到,不能失去機(jī)會(huì),隨佛修學(xué)如曇花出現(xiàn)不久就消逝,能脫離世間的苦難也很不容易,希望母親能允許。」淨(jìng)德夫人答應(yīng)讓二位王子出家,是因?yàn)橹T佛很難遇著。二位王子向父母說(shuō):「因遇到諸佛如優(yōu)曇鉢羅華,長(zhǎng)久難得開花一次,又如大海中的盲龜,碰到浮木的孔穴,可以藏身如此不容易。今生有福遇到佛,能出家,這是來(lái)生時(shí)很難碰到的。」于是妙莊嚴(yán)王同群臣眷屬,后宮采女眷屬,與二子淨(jìng)藏、淨(jìng)眼與四萬(wàn)二千人同往佛所,聞法得益。布施瓔珞,發(fā)堅(jiān)固心即舍棄王位,一家四人與其眷屬出家,得遇善知識(shí),親近佛入于正道。」
典故:
有關(guān)此尊之神跡,據(jù)《一行居集》載曰:「清彭尺木居士,從子希曾婦姚氏。當(dāng)患痞。因發(fā)心持大悲咒,一夜里,夢(mèng)一老媼,授以一枝蓮華,姚氏欣然接受。頓覺身輕若葉。其病遂不藥即愈。」
又據(jù)《可信錄》記載:「清沉均安,江蘇高郵人,官拜江西蓮花廳。素以廉潔為人稱誦。其祖父文崧,任職于山東省霑化縣時(shí),有同事,雙親老邁,膝下惟有此子,忽奉上命,出差西藏,心中甚難舍下雙老,正一愁莫展。事為文崧知曉,慨然答允代其前往西藏出差。眾同事聞及,皆深感文崧大情高義。長(zhǎng)途跋涉三年,才回到任所。途中冰雪苦寒,往往月馀不見人煙。隨仆二仆,忠心耿耿,一日晦霧,行至陡坂坡,一不留神,二仆突然跌入萬(wàn)丈深淵之中。文崧所乘馬騎,足已失陷,情況危急。忽見云霧中,觀音菩薩手持青蓮華,向崧指導(dǎo),不久,身已越過(guò)深礀,安然落至平地。雖身已脫險(xiǎn),但心中為二仆不幸喪命,而傷心落淚。其座下良駒,亦似有同感。裹足不前,長(zhǎng)嘶不已。過(guò)了良久,驟聞人語(yǔ)聲,急呼之。則仆人夏祥獨(dú)至,云墮礀時(shí),有綠毛人長(zhǎng)丈馀,自礀中將他負(fù)出,主仆相擁大哭。崧歸返家園后,向高堂文良公稟訴經(jīng)過(guò)。文良于是命人繪就觀音手持青蓮花,在云霧中,指導(dǎo)出險(xiǎn)圖,以供人膜拜。衙內(nèi)同事,知崧脫險(xiǎn),有此奇遇,皆言崧義感天,觀音于危急之中,降駕解救云云。」
持葉觀音除上述救度疾厄,消除危難之外,尚在《宋景濂集》中,記有:「古鼎銘禪師,將圓寂時(shí),告訴其徒曰:「觀音持蓮花至矣!」言畢,安坐而逝?;鸹?,舌根齒牙數(shù)珠不壞,五色舍利無(wú)數(shù)。此乃導(dǎo)引往生淨(jìng)土之功德也?!?/p>
贊偈:
妙哉持蓮觀世音,缽頭摩華凈妙香;十四無(wú)畏功德藏,六道眾生同悲仰。